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Fadmee y otros procesadores de pescado están utilizando un nuevo tipo de horno y mejores técnicas para ahumar pescado como parte de un proyecto de la FAO para mejorar la seguridad alimentaria y de ingresos después de años de conflicto en la región del Extremo Norte de Camerún 

Situada en el río Logone en la región del Extremo Norte de Camerún, justo en la frontera con Chad, Logone-Birni ha experimentado más que su cuota de conflicto y agitación. La insurgencia de Boko Haram, que ha estado afectando a la región del Extremo Norte durante casi una década, ha significado que muchos hayan sufrido violencia y perturbaciones.

Pero en diciembre de 2021 estallaron nuevamente enfrentamientos violentos. Esta vez el conflicto surgió entre pescadores continentales, pastores étnicos y agricultores por los recursos hídricos limitados, como resultado del cambio climático y la disminución de las precipitaciones. Decenas de miles de personas se vieron obligadas a huir para salvar la vida.

Durante años, los pescadores, pastores y agricultores han dependido del mismo río y de otras masas de agua continentales para su sustento. Pero el conflicto por estos recursos hídricos cada vez más escasos ha obligado a los procesadores de pescado, Fadmee y muchos otros a abandonar sus hogares.

Fadmee recuerda: "Perdí todo: mis actividades, mi equipo para ahumar pescado que tuve que vender. Todo quedó destruido, incluso mi casa".

A pesar de sus pérdidas personales, cuando el conflicto se calmó un par de meses después, Fadmee se sintió aliviada de regresar a su ciudad natal de Honkol a principios de 2022. Se unió a muchas otras personas que buscaban reconstruir sus vidas y medios de subsistencia.

Apoyando la reintegración y la recuperación económica de las personas desplazadas internamente (IDP), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) proporcionó 18 hornos de ahumado de pescado Chorkor y capacitación en métodos sostenibles de ahumado de pescado a pescadores en varias aldeas de Logone-Birni. 

Económicamente, los hornos de ahumado de pescado Chorkor impulsan la producción de pescado ahumado, aumentando los ingresos. Ecológicamente, estos hornos emiten poco humo y requieren menos leña para el consumo de combustible.

Mejor calidad, menos pérdidas

Con el apoyo de la FAO, 60 mujeres y 26 hombres fueron capacitados en la construcción y operación de los hornos Chorkor y adquirieron técnicas mejoradas de ahumado. Estas mujeres y hombres capacitados luego organizaron sesiones en sus aldeas para compartir las mejores prácticas que habían aprendido.

En esta región, como en muchas otras de África, el ahumado en caliente ha sido el método tradicional de procesamiento de pescado fresco para la venta. La introducción de hornos, como el Chorkor, mejora la calidad de los productos terminados. Con hasta 24 rejillas de secado, estos hornos también tienen la capacidad de aumentar la producción de pescado ahumado y reducir las pérdidas de alimentos, lo que en última instancia significa mayores ingresos para pescadores como Fadmee. 

Desde el punto de vista ambiental, el horno Chorkor requiere menos leña para el consumo de combustible, reduciendo la presión sobre los recursos naturales; también emite poco humo, lo que minimiza los riesgos para la salud asociados con la inhalación de humo, las quemaduras y la exposición al calor. 

También hay beneficios sociales. El proyecto de la FAO ha brindado a los desplazados internos ya las comunidades de acogida la oportunidad de trabajar juntos. Vinculados a la instalación de los hornos, se conformaron 18 grupos para colaborar en estas actividades, fomentando al mismo tiempo la convivencia pacífica y fortaleciendo la inclusión social.

La FAO ha capacitado a 60 mujeres y 26 hombres en el uso de hornos Chorkor para ahumar pescado, mejorando la calidad de sus productos y sus ingresos

Fadmee dice que su trabajo ahora requiere menos mano de obra y produce pescado ahumado de mejor calidad. 

"Antes de que la FAO introdujera el Chorkor, usaba hornos tradicionales y era difícil para mí. Este nuevo método de ahumado es muy bueno porque me permite manejar el pescado fácilmente y gasto mucho menos tiempo y esfuerzo", dice.

"Hoy logro ahumar pescado hasta cuatro veces por semana y mis ganancias me ayudan a satisfacer las necesidades de mi familia". Fadmee continúa: "Planeo aumentar mi producción de ahumado y construir otro horno Chorkor".

Como parte de este proyecto, la FAO también distribuyó insumos de pesca a 127 hogares, un total de casi 900 personas. 

“Deseamos apoyar el desarrollo de la pesca responsable y la reducción de las pérdidas poscosecha en las zonas que bordean el río Logone, de ahí la necesidad de instalar hornos Chorkor en los demás pueblos de Logone-Birni y los municipios circundantes”, dice Athman. Mravili, Representante de la FAO en Camerún. “Los desplazados internos, los retornados y las comunidades de acogida necesitan nuestro apoyo para recuperar el equilibrio”.

Las crisis inducidas por los conflictos y el clima y el desplazamiento que generan son una de las principales causas de la malnutrición y la inseguridad alimentaria en todo el mundo. Junto con sus socios, la FAO está trabajando para reducir estos impactos apoyando la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de los afectados. 

Fuente: www.fao.org