Uruguay destaca el valor de los pastizales en el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores

En el marco del Año Internacional de los Pastizales y los Pastores 2026, declarado por la FAO, Uruguay vuelve a poner en primer plano la importancia de sus pastizales naturales, un ecosistema clave para la biodiversidad, la producción ganadera, el cuidado del suelo y la adaptación al cambio climático.

La fecha cobra especial relevancia en el Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía, celebrado cada 17 de junio, una jornada que busca generar conciencia sobre la necesidad de reconocer, respetar y restaurar los pastizales, especialmente en países donde estos ecosistemas cumplen un papel central en la vida productiva y ambiental.

Uruguay co-preside esta celebración internacional junto a Mongolia, lo que marca el reconocimiento al papel que el país tiene en la conservación del campo natural y en la promoción de prácticas sostenibles vinculadas a la producción agropecuaria.

¿Por qué son importantes los pastizales en Uruguay?

Los pastizales son los ecosistemas más extensos del país. Cubren poco más de la mitad de la superficie continental de Uruguay y constituyen la base natural de buena parte de la producción ganadera.

Pero su valor no se limita únicamente a la producción. Los pastizales uruguayos albergan una enorme riqueza biológica, con más de 2.000 especies vegetales, además de ser hábitat de numerosas aves y mamíferos prioritarios para la conservación.

También cumplen una función ambiental clave: ayudan al secuestro de carbono, contribuyen al cuidado del suelo y favorecen la resiliencia frente a los efectos del cambio climático y la variabilidad climática.

Por eso, su conservación y restauración se consideran cada vez más importantes para el futuro ambiental y productivo del país.

Reconocer, respetar y restaurar

El lema que impulsa esta conmemoración apunta a tres ideas centrales: reconocer el valor de los pastizales, respetar a quienes los han cuidado durante generaciones y restaurar los paisajes degradados.

En ese sentido, los pastizales no deben verse como tierras vacías o de menor valor, sino como ecosistemas vivos, productivos y necesarios para sostener medios de vida, biodiversidad y servicios ambientales.

La restauración de áreas degradadas y la gestión sostenible de estos ambientes son parte de los desafíos actuales para Uruguay, especialmente en un contexto global marcado por la pérdida de biodiversidad, la degradación de tierras, la inseguridad alimentaria y el cambio climático.

Uruguay y la agenda internacional sobre pastizales

La celebración del Año Internacional de los Pastizales y los Pastores se vincula con una decisión adoptada en 2024 durante la COP16 de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y la Sequía.

En ese ámbito, Uruguay tuvo un rol destacado en la promoción de medidas orientadas a fortalecer las políticas públicas, las inversiones y la gobernanza para la gestión sostenible de los pastizales.

Entre los principales objetivos se destacan la conservación de la tierra, la restauración de ecosistemas, la protección de la biodiversidad y la búsqueda de una producción más sostenible.

La Estrategia Nacional de Biodiversidad

En Uruguay, la conservación de los pastizales forma parte de la Estrategia Nacional de Biodiversidad, que establece metas y acciones para incorporar el cuidado del campo natural en la planificación territorial y en el diseño de áreas naturales protegidas.

La estrategia también busca impulsar acciones de restauración y fortalecer la sostenibilidad de la ganadería, promoviendo mejores prácticas productivas que permitan conservar los pastizales y, al mismo tiempo, aumentar la capacidad de adaptación del sector frente a los cambios del clima.

Acciones del Ministerio de Ambiente

El Ministerio de Ambiente viene desarrollando diferentes líneas de trabajo para conservar y restaurar pastizales, muchas de ellas en coordinación con instituciones públicas, organizaciones académicas, productores y actores del territorio.

Uno de los principales instrumentos es el Proyecto GEF “Consolidando políticas de conservación de la biodiversidad y la tierra”, que impulsa acciones de conservación de la biodiversidad y de los servicios ecosistémicos en paisajes productivos.

Entre las intervenciones destacadas se encuentra el trabajo conjunto con el Instituto Nacional de Colonización y la Facultad de Agronomía de la Universidad de la República en la Colonia Juan Artigas, en Casupá, Florida. Allí se implementa un plan de restauración de campo natural en sitios agrícolas degradados, con el objetivo de evaluar experiencias que luego puedan aplicarse en otros predios.

También se desarrolla, en convenio con el Instituto Plan Agropecuario, un proyecto de rehabilitación de campo natural mediante prácticas de manejo que favorecen la regeneración de pastizales naturales degradados.

Otra línea de apoyo está vinculada a proyectos de producción sostenible, como el trabajo impulsado por la Red de Agroecología y el colectivo de pastizales nativos, orientado a mejorar el stock de semillas y plantas forrajeras nativas para futuros procesos de multiplicación.

Control de especies invasoras y manejo ganadero sostenible

El Ministerio de Ambiente también trabaja junto a productores e instituciones en el control de especies invasoras como Eragrostis plana, conocida como Capín Annoni, una especie que afecta la calidad y conservación de los pastizales naturales.

Estas acciones se desarrollan en el área protegida Paisaje Protegido Valle del Lunarejo y su entorno, con participación de productores locales, la Sociedad de Productores Masoller, el Instituto Nacional de Colonización, la Intendencia de Rivera, el Instituto Plan Agropecuario y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.

Además, se avanza en proyectos de infraestructura para mejorar el manejo ganadero sostenible en padrones de propiedad pública dentro de áreas protegidas. A partir de diagnósticos realizados en el Parque Nacional Cabo Polonio, el Paisaje Protegido Laguna de Castillos y el Parque Nacional Laguna Negra, se elaboraron planes de manejo adaptados a cada territorio.

Un ecosistema clave para el futuro del país

Los pastizales uruguayos son parte esencial de la identidad natural, productiva y cultural del país. Su conservación no solo protege la biodiversidad, sino que también fortalece la producción ganadera, mejora la salud del suelo y contribuye a enfrentar los desafíos del cambio climático.

En el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, Uruguay busca reafirmar la importancia de estos ecosistemas y avanzar hacia un modelo de desarrollo que combine producción, conservación y restauración ambiental.

Reconocer el valor de los pastizales es también reconocer el valor del campo natural uruguayo y de quienes trabajan día a día para cuidarlo.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los pastizales?

Los pastizales son ecosistemas dominados principalmente por hierbas, gramíneas y otras especies vegetales naturales. En Uruguay, forman parte del campo natural y cumplen funciones productivas y ambientales muy importantes.

¿Por qué los pastizales son importantes para Uruguay?

Porque cubren más de la mitad de la superficie continental del país, sostienen buena parte de la ganadería, albergan biodiversidad y ayudan a conservar el suelo y capturar carbono.

¿Qué relación tienen los pastizales con el cambio climático?

Los pastizales contribuyen al secuestro de carbono y aumentan la resiliencia de los sistemas productivos frente a la variabilidad climática, las sequías y otros impactos ambientales.

¿Qué significa restaurar pastizales?

Restaurar pastizales implica recuperar áreas degradadas mediante prácticas de manejo, regeneración del campo natural, control de especies invasoras y uso sostenible del territorio.

¿Qué está haciendo Uruguay por los pastizales?

Uruguay impulsa acciones de conservación, restauración, manejo ganadero sostenible, control de especies invasoras y fortalecimiento de políticas públicas a través del Ministerio de Ambiente y otras instituciones.