Uruguayos en situación de calle
En fenómeno que nos debe dar vergüenza
Durante gran parte del siglo XX, Uruguay no registraba un fenómeno visible de personas viviendo en la calle. En las décadas de 1960 y 1970, la imagen de alguien durmiendo en la vía pública prácticamente no existía en el imaginario colectivo.
Recién hacia los años 90 comenzaron a aparecer los primeros casos que llamaban la atención de la sociedad. En aquel momento, encontrarse con una persona en situación de calle generaba sorpresa e incluso preocupación inmediata. Era común que vecinos o transeúntes se preocuparan por la persona o se comunicaran con organismos del Estado para alertar la situación, ya que simplemente no se concebía que alguien pudiera estar viviendo en la calle de forma permanente.
Hoy, más de tres décadas después, la realidad es otra.
De lo excepcional a lo cotidiano
En la actualidad, la presencia de personas en situación de calle se ha vuelto parte del paisaje urbano, especialmente en Montevideo. Zonas como el Centro, Ciudad Vieja, Cordón, Tres Cruces o incluso barrios más residenciales muestran una realidad que ya no sorprende como antes.
Cuando un fenómeno —por más duro que sea— se repite día a día, corre el riesgo de naturalizarse. Y eso es lo que muchos ciudadanos perciben: una situación que dejó de ser excepcional para convertirse en cotidiana.
Datos recientes: una problemática en crecimiento
Según relevamientos oficiales y estimaciones recientes, la cantidad de personas en situación de calle en Uruguay ha mostrado un aumento en los últimos años, con una fuerte concentración en Montevideo.
Los datos también indican cambios en el perfil:
- Mayor presencia de personas jóvenes
- Incremento de casos vinculados a salud mental
- Aumento del consumo problemático como factor asociado
- Permanencia prolongada en la calle
A su vez, organizaciones sociales advierten que existe una “situación de calle invisible”: personas que no duermen en la vía pública pero que carecen de vivienda estable y rotan entre refugios, pensiones o viviendas precarias.
Causas múltiples, respuestas complejas
La situación de calle no responde a una única causa, sino a una combinación de factores:
- Pérdida de empleo o ingresos
- Rupturas familiares
- Problemas de salud mental
- Consumo de sustancias
- Falta de redes de apoyo
- Egreso del sistema penitenciario
Esto hace que la solución no sea simple ni inmediata.
El invierno y la presión sobre el sistema
Con la llegada de las bajas temperaturas, la problemática se vuelve más visible y urgente. Cada invierno, el Estado refuerza los operativos de asistencia, ampliando cupos en refugios y dispositivos de emergencia.
Sin embargo, distintos actores coinciden en que la capacidad muchas veces resulta insuficiente frente a la demanda creciente.
Montevideo como epicentro
Montevideo concentra la mayor parte de los casos por diversos factores:
- Mayor disponibilidad de servicios
- Mayor circulación de personas
- Posibilidades de subsistencia informal
Esto genera puntos críticos donde la presencia de personas en situación de calle es constante.
¿Vamos a hacer algo?
¿Seguiremos presenciando sin tomar medidas?
¿Los políticos algún día se pondrán los pantalones largos?
