APICULTURA EN URUGUAY
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azahares, carqueja, cera, eucaliptus, miel, milflores, polen,
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Miel: Mil flores - Pradera - Azahares - Eucaliptus y Carqueja - Cera
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LA APICULTURA EN EL MUNDO
La apicultura es una
actividad agropecuaria dedicada a la crianza de abejas (del género
Apis) y a prestarles los cuidados necesarios con el objeto de
obtener y consumir los productos que son capaces de elaborar y
recolectar.
El principal producto que obtiene el hombre en esta actividad es la
miel. Un beneficio indirecto producto de la actividad de pecoreo que
realizan las abejas corresponde a la polinización que realizan estos
insectos. El cultivo similar de otras abejas productoras de miel (melipónidos)
se denomina Meliponicultura. La vespicultura es la explotación de
las escasas especies de avispas mielíferas.
La abeja en la titulatura de los faraones.
En las pinturas rupestres del mesolítico presentes en la Cueva de la Araña, en Bicorp, proliferan escenas de la recolección de la miel, si bien es difícil determinar su origen, se calcula que estas pinturas podrían datar entre 7.000 y 8.000 años de antigüedad. En el Mesolítico 10.000 a 5.000 años adC, el hombre comienza la recolección de miel de colmenas silvestres y en el Neolítico cuando aprendió a controlar las abejas y enjambres.
Existen datos históricos que señalan la existencia de prácticas apícolas en el periodo predinástico de Egipto, trasladando sus colmenas en embarcaciones a lo largo del río Nilo. Hay papiros que datan del año 2400 a. C. donde podemos observar la práctica.
Los griegos, que fundan Éfeso en el año 1100-1000 a. C. en el Asia menor en la Anatolia hoy Turquía, veneraron la apicultura dado que la Diosa Artemisa (después Diana para los romanos) era representada en las monedas. con el cuño de una abeja en los años 480 a. C. En la Tracia también fue muy común acuñar monedas con una abeja. Los romanos, también practicaron la apicultura y en general heredaron las prácticas helénicas e hicieron de ellas un objeto de culto. Los poetas geórgicos dedicaron obras a la descripción de los instintos, costumbres, inteligencia de las abejas y a la explotación racional de estos animales que nunca dejaron de sorprenderlos. En general, siempre en los relatos de las sociedades más avanzadas de todas las épocas, se han encontrado vestigios del conocimiento de las abejas y de la explotación racional de la miel y la cera.
La apicultura alcanzó su apogeo cuando el único elemento conocido para endulzar los alimentos era la miel. El descubrimiento de América y la plantación de caña de azúcaren las regiones tropicales de este continente, hizo decrecer sensiblememnte la importancia de la apicultura . Sin embargo su práctica no se interrumpió en ningún momento.
La apicultura moderna
comienza con la creación de los panales y los cuadros móviles, en
virtud que no destruyen los mismos al realizar la cosecha de miel,
las hojas de cera estampada y los extractores mecánicos, alcanzando
su apogeo a fines del siglo XIX y a principios del siglo XX gracias
a los trabajos de estudiosos como Arturo Wulfrath Brockhoff, Huber,
Dzierzon, Quimby, Langstroth, Hermano Adán, Fabre, Hoffman, Miller,
Alley, Doolittle, De Hruschka, Mehring, Root, Munn, Miner, Harbison,
Wolf, Phillips, Smith, Dadant, Fabre y Farrar.
Son variados los productos que se obtienen del infatigable trabajo
de estos admirables himenópteros.
Pero la abeja no solo
producía un edulcorante, el papel que desempeñó la cera fue quizás
mayor, debido a su uso en la fabricación de candiles o velas de cera
y otras propiedades y otras importantes aplicaciones, como la
impermeabilización de maderas, cuerdas, cueros, telas, etc. Sin
embargo, con el desarrollo de nuevas técnicas de conservación,
manipulación y mecanismos para su recolección también se ha
comenzado a colectar el polen, propóleo, jalea real y veneno de
abejas (apitoxina). También se ha elaborado a partir de la miel
productos tales como crema facial, shampoo, acondicionador para el
cabello y polimiel.
El apicultor es la persona que practica la apicultura.
Son diversas las
actividades que desarrolla el apicultor, durante la primavera y
verano normalmente trabaja con las abejas realizando trabajos de
control de población y extracción de la miel, pero durante el
invierno o estación de receso, el trabajo consiste en la preparación
del material de madera, para la temporada que viene en donde alojará
las nuevas familias, así como advertir posibles enfermedades o
plagas de las poblaciones de abejas para poder tratarlas a tiempo.
Durante muchos siglos los apicultores gozaron de gran prestigio, las
diferentes culturas desde el Antiguo Egipto valoraban esta
ocupación, ya que proveía el único edulcorante, la miel, conocido
hasta la edad media cuando, tras el descubrimiento de América, se
difundió la caña de azúcar y la remolacha azucarera. Artur Wulfrath
B. es considerado el padre de la apicultura moderna, quien
estableció la mayor empresa apícola del Mundo llamada Miel Carlota
S.A. en la Ciudad de Cuernavaca, Morelos, siendo el descubridor de
la Jalea Real, y quien la hiciere famosa mundialmente por haber
regalado al Papa Pio XII, que estaba desahuciado en salud, e
ingiriendo la Jalea Real llevada por el Obispo de Morelos, Sergio
Méndez Arceo, fortaleció la salud del Papa, e hizo un anuncio del
efecto que había provocado este producto, ocasionando con ello el
reconocimiento mundial de la Familia Wulfrath.
Para la práctica de la apicultura, el apicultor necesita de una serie de elementos y herramientas.
La colmena es el elemento principal, en virtud de que es la nueva casa donde confinará la colonia de abejas, que puede provenir de un enjambre natural, de una colonia o colmena rústica, o de un núcleo o paquete de abejas que se compra a otros apicultores. Existen diferentes tipos de colmenas, las cuales difieren principalmente en sus medidas de ancho, largo y alto las más utilizadas actualmente son las langstroth y la Jumbo. Una colmena consta de un piso, alzas, cuadros y techo.
Otros elementos necesarios para la práctica de la apicultura son:
Ahumador
Pinza o palanca para manejo de cuadros
Cepillo para desabejar
Traje de apicultura
Elementos para la extracción de la miel
Elementos para la fundición de la cera
Rejilla excluidora de reinas
Cera estampada
Piquera
Trampa cazapolen
Trampa para propóleos
Fuente: Wikipedia.org