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A medida que India entra en la era de los robots y la inteligencia artificial, la mayoría de las compañías planean automatizar los trabajos para competir en el costo . Pero, ¿reemplazar a los humanos con máquinas realmente convertirá a India en una potencia económica global? Un nuevo informe sugiere que una estrategia más efectiva podría ser capacitar a sus trabajadores para el futuro, brindándoles las habilidades que necesitan para trabajar con máquinas, datos y algoritmos sofisticados. Para las empresas que enfrentan procesos de producción cada vez más complejos y un mercado global difícil, la mano de obra barata ya no es el factor principal. En cambio, los empleadores más exitosos están buscando talento y habilidades en nuevas contrataciones, utilizando la tecnología para mejorar en lugar de automatizar los empleos existentes.

El informe Future of Jobs 2018 del Foro Económico Mundial muestra que más de la mitad de los trabajadores de la India tendrán que ser recualificados para 2022 para satisfacer las demandas de la Cuarta Revolución Industrial, ya que vamos hacia la era de las máquinas inteligentes y la creciente interacción entre humanos y robots.

Cerrar la brecha de habilidades significaría construir sobre las fortalezas existentes de la fuerza laboral de la India, desde el pensamiento analítico y la innovación, hasta el diseño y la programación de la tecnología. Ingenieros y científicos informáticos indios han prosperado en compañías multinacionales desde Google a Microsoft. En el futuro, este talento local podría impulsar la innovación en el país y en el extranjero. Esto también aprovecharía el potencial de la fuerza laboral excepcionalmente joven de la India : más del 50% de su población tiene menos de 27 años.

Proporcionar estas nuevas habilidades requerirá una inversión considerable. En promedio, los trabajadores indios requerirán 100 días de capacitación adicional, de acuerdo con el Informe sobre el futuro de los empleos 2018 del Foro , mientras que el 10% necesitará más de un año.

"Con la población juvenil más grande del mundo y más de la mitad de su población en edad laboral, el desarrollo de habilidades será fundamental para mantener un crecimiento y desarrollo inclusivos en la India", dijo Dharmendra Pradhan, Ministro de Desarrollo de Habilidades y Emprendimiento de la India.

Pradhan copreside un nuevo grupo de trabajo nacional que busca cerrar la brecha de habilidades al reunir a líderes indios de negocios, gobierno, sociedad civil y educación en colaboración con el Foro Económico Mundial.

Las empresas están claramente conscientes del desafío que se avecina. El informe muestra que el 79% apunta a volver a capacitar a los empleados existentes para trabajar con nueva tecnología, y el 78% planea contratar trabajadores adicionales. Pero una proporción aún mayor quiere llenar el vacío de habilidades eligiendo robots en lugar de humanos, con el 83% de las empresas buscando automatizar los procesos de trabajo. Si bien esto puede reducir los costos a corto plazo, podría perjudicar las perspectivas a largo plazo de la India. A excepción del petróleo y el gas, todas las industrias que operan actualmente en la India priorizan las habilidades y el talento sobre el costo de la mano de obra cuando se trata de decidir dónde invertir más.

Las oportunidades de capacitación avanzada se vincularían con las ambiciones de la India para convertirse en un líder en inteligencia artificial . A pesar de su reputación de suministrar a las compañías más grandes del mundo con talento de tecnología estelar, incluidos algunos de los innovadores más poderosos en Silicon Valley , India se ha quedado rezagada en este campo. Invertir más en su fuerza laboral podría impulsar la investigación y apoyar a las empresas locales de tecnología, que han estado luchando por encontrar nuevos talentos.

El grupo de trabajo, que forma parte de una red de 10 economías líderes con iniciativas similares, se centrará inicialmente en identificar las necesidades de habilidades de la India. Alentará a las empresas a invertir en programas de capacitación permanente y a mejorar los vínculos con el sector educativo. Además, las empresas en la India ya se han comprometido a llegar a más de 1 millón de trabajadores como parte de la iniciativa Closing the Skills Gap 2020 del Foro.

"Prepararse para el futuro del trabajo requiere una colaboración proactiva por parte del sector público y privado", dijo Saadia Zahidi, directora del Centro para la Nueva Economía y la Sociedad en el Foro Económico Mundial.

Una colaboración público-privada similar ya está en marcha en Sudáfrica . En la India, los proyectos público-privados siguen siendo un recurso muy infrautilizado. Según el informe, cerca de la mitad de las empresas actualmente activas en la India desean utilizar principalmente la capacitación interna para aumentar su talento. Pero a pesar del éxito global de los graduados de la India, solo el 18% de las empresas espera trabajar con instituciones educativas públicas.