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“Continuaré trabajando para ayudar a que el oficio de vivir sea el mejor del mundo”. 

“Esto es mucho más que un diploma, es un compromiso para demostrar a diario que el reconocimiento es merecido”, sostuvo Tabaré Vázquez, al ser distinguido como Héroe de la Salud Pública por la OPS. “No trabajé para ser héroe y no sé si lo soy, pero sé que seguiré trabajando para ayudar a que el oficio de vivir sea el mejor del mundo”, añadió el mandatario, tras indicar que recibió el galardón en nombre del pueblo uruguayo.

El presidente Tabaré Vázquez habla en Washington tras recibir galardón de la OPS

Pie de foto: El presidente Tabaré Vázquez habla en Washington tras recibir galardón de la OPS

“Me embarga una gran emoción en un momento como este y doy gracias al Consejo Directivo (de la Organización Panamericana de la Salud) por el título con que me honra y agobia, porque ser héroe es sencillamente abrumador”, dijo Vázquez, al recibir el reconocimiento de ese organismo internacional, sector continental de la Organización Mundial de la Salud.

Vázquez, tras recibir la distinción Héroe de la Salud Pública de las Américas 2018, agradeció a quienes lo “llevaron” hasta allí: su familia, sus docentes, sus colaboradores y sus pacientes, así como a su país, que le permitió crecer como persona, capacitarse como médico y formarse como ciudadano.

“Es en nombre de la Republica Oriental del Uruguay y del pueblo uruguayo que recibo este reconocimiento”, puntualizó.

Luego definió el galardón como mucho más que un diploma: “es un compromiso, el compromiso de demostrar a diario que el reconocimiento es merecido”. “No trabajé para ser héroe y no sé si lo soy, pero sé que continuaré trabajando para ayudar a que el oficio de vivir sea el mejor del mundo”, agregó.

“Es un objetivo ambicioso y quizás inalcanzable, pero vale la pena intentarlo. La actividad científica y el quehacer político son dos formas de intentarlo, no son las únicas, ni mejores ni peores que otras, pero fueron las que encontré en mi camino y me acompañan desde hace muchos años”, señaló.

Más adelante en su alocución, el mandatario uruguayo dijo que, cuando ciencia y política se encuentran en pleno funcionamiento de la democracia, ambas se benefician, y, sobre todo,  la que se beneficia es la sociedad, porque es la que ve los resultados concretos de “la ciencia con conciencia” y la política de cara a los anhelos de la población, porque la realidad es lo que la gente vive a nivel cotidiano.

Habló del compromiso con los derechos humanos, sobre los cuales el acceso a la vida saludable es fundamental.

“La enfermedad es materia de los médicos y de la medicina, pero la salud es un asunto de la sociedad en su conjunto; es responsabilidad de los gobiernos y compromiso de toda la sociedad”, insistió. En ese sentido, sostuvo que las políticas referidas al control de consumo de tabaco, prevención y control de las enfermedades no transmisibles (ENT), así como el diagnóstico oportuno, tratamiento y cuidados paliativos del cáncer son testimonio de ello.

Vázquez entiende que para revertir la creciente morbilidad y mortalidad del cáncer y de otras ENT es imprescindible adoptar decisiones políticas con fuerza, determinación y voluntad e implementar estrategias que reduzcan la pobreza, promuevan la inclusión social y la alimentación, así como sistemas integrados que incluyan la detección temprana, diagnóstico a tiempo, tratamiento y seguimiento de estas enfermedades para todos los ciudadanos sin exclusiones.

“Todo esto no se logra solo en laboratorios, consultorios, despachos de gobierno y recintos parlamentarios; todos son importantes, pero si la sociedad en su conjunto no siente que estas políticas son suyas y no se involucra, los resultados no serán los peores, pero tampoco los mejores posibles”, insistió.

“Sin la democracia, no logramos la mejor vida. En esa tarea está y persistirá Uruguay”, dijo el mandatario, quien aclaró que no pretende ser modelo de nadie, sino que apuesta a avanzar en conjunto. “Por eso, llevaremos nuestro compromiso y confianza a la Tercera Reunión sobre ENT el jueves 27, en el marco de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU)”, sostuvo Vázquez, oportunidad en la que presentará el informe del grupo de alto nivel que copreside.

El mandatario confía en que, de ese encuentro, surgirá un renovado impuso a las nueve metas mundiales fijadas sobre ENT y a la meta 3.4 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible a 2030: reducir a un tercio las muertes por enfermedades no transmisibles.

Dra. Carissa Etienne.

Directora de la Organización Panamericana de la

Salud;

Distinguidos integrantes del Consejo Directivo de

OPS;

Señoras y señores:

Gracias al Consejo Directivo de la Organización

Panamericana de la Salud por el título con que me

honra y me agobia, porque ser héroe, hasta por el

significado etimológico de la palabra, es

sencillamente abrumador.

Gracias a todos ustedes, por acompañarme en este

momento.

Gracias a quienes me trajeron hasta aquí: mi familia,

mis docentes, mis condiscípulos y colegas, mis

colaboradores, mis pacientes. Fundamentales

anónimos sin cuyas enseñanzas, confianza y apoyo

ese recorrido hubiera sido imposible.

Gracias a mi país, que me dio la oportunidad de

crecer como persona, capacitarme como médico y

formarme como ciudadano. En su nombre, República

Oriental del Uruguay, recibo y agradezco este

reconocimiento.

Señoras y señores:

Títulos como el que hoy recibo son mucho más que

un diploma; son un compromiso. El compromiso de

demostrar día a día que el reconocimiento recibido es

justo.

Yo no he trabajado para ser héroe y no sé si lo soy;

pero sé que continuaré trabajando para ayudar a que

el oficio de vivir sea el mejor oficio humano.

Es un objetivo ambicioso, tal vez inalcanzable, pero

vale la pena intentarlo.

La actividad científica y el quehacer político son dos

formas de hacerlo. No son las únicas, por cierto, ni

son mejores o peores que otras modalidades, pero son

las que encontré en mi camino. Quien las puso no sé,

pero ambas me acompañan desde hace ya muchos

años.

Ciencia y política. A primera vista parece una

combinación imposible o por lo menos rara y

conflictiva, sin embargo la realidad no siempre es lo

que parece y al menos en mi caso las mismas

razones que me llevaron a la ciencia me

condujeron a la política.

La ciencia en tanto:

 búsqueda del conocimiento;

 base para mejores condiciones y calidad de vida

de los seres humanos (todos y durante toda la

vida).

 factor de crecimiento económico;

 formadora de valores y cultura;

 factor esencial en la construcción de la

democracia;

La política en tanto

 sistema de valores y principios humanistas;

 proyecto y procedimiento para el desarrollo de las

naciones y el fortalecimiento de la comunidad

internacional;

 la política en clave de paz, libertad, democracia,

justicia y desarrollo económico con inclusión

social;

 la política no como endogamia de poder o

actividad auto referente, sino como articulación

de ese tupido, complejo y rico entramado de

sueños, valores, compromisos e intereses que es

la sociedad; la política de y para los ciudadanos

y la ciudadanía no como teleaudiencia o

mercado electoral, sino como sistema dinámico

de responsabilidades y derechos. El ciudadano

como sujeto de su propia vida y de la sociedad.

Cuando ciencia y política se encuentran en un

contexto de pleno funcionamiento de la

institucionalidad democrática y de una estrategia de

desarrollo en tanto proceso evolutivo,

multidimensional y sustentable, ambas se benefician. 

También –y sobre todo - se beneficia la sociedad en su

conjunto en tanto ve los resultados tangibles de la

“ciencia con conciencia” (apelando a la expresión

acuñada por Francois Rabelais) y de la política de

cara a los anhelos, necesidades y derechos de la

gente.

Porque la realidad no es lo que los gobernantes, los

políticos o los analistas y comentaristas más o menos

especializados deseamos o decimos, sino la que la

gente vive cotidianamente.

La realidad está en la calle, en las plazas, en los

mercados, en los lugares de trabajo, en la

intimidad de los hogares, ….. en ese presente

radican varios futuros posibles. ¿Cuál de ellos

será la próxima realidad?

Difícil pronosticarlo, pero la historia no es una

galería de próceres ni una cronología de hazañas. La

historia la hacen los pueblos en un recorrido que

nunca es lineal ni fácil, pero en el cual hay una 

pasión que convoca e impulsa: la pasión por la

libertad.

Libertad que no nos garantiza la felicidad, pero nos

dignifica la vida. Sin ella, la vida no tiene sentido.

Libertad que implica compromiso con la democracia

como forma de gobierno y estado de la sociedad y con

los derechos humanos que son, además de un marco

regulador de la convivencia social, la ética de la

libertad y de la democracia

Señoras y señores:

Referir a los derechos humanos es referir también a la

posibilidad de una vida saludable. Esa posibilidad no

debiera ser un privilegio o una casualidad, es un

derecho.

Tampoco debiera ser asunto de médicos solamente.

La enfermedad por cierto que es materia de médicos y

de la medicina, pero la salud es asunto de la 

sociedad en su conjunto y de la democracia como

forma de gobierno y estado de la misma.

Las políticas referidas a control del consumo de

tabaco; prevención y control de las Enfermedades No

Transmisibles; prevención, diagnóstico oportuno,

tratamiento y cuidados paliativos del cáncer -por citar

tres casos que conozco de cerca- son testimonio de

ello.

Para enfrentar y revertir la creciente morbilidad y

mortalidad del cáncer y otras enfermedades no

transmisibles es imprescindible adoptar decisiones

políticas e instrumentar estrategias sistémicas para

abatir pobreza, generar inclusión social, promover

educación, impulsar hábitos de vida saludables,

fortalecer sistemas de salud integrados que incluyan

programas nacionales para la prevención primaria,

detección temprana, diagnóstico también a tiempo,

tratamiento, rehabilitación y seguimiento a largo

plazo de estas enfermedades. 

Esto no se logra en los laboratorios, consultorios,

despachos de gobierno o recintos parlamentarios,

exclusivamente. Esos ámbitos son importantes, por

cierto; pero si la sociedad en su conjunto no siente

que estas políticas son suyas y no se involucra en las

mismas, sus resultados tal vez no sean los peores,

pero tampoco serán los mejores posibles. La

democracia y la ciudadanía también han de ser

parte del aire que respiramos casi sin darnos

cuenta pero sin el cual es imposible vivir.

Señoras y señores:

En esa tarea está el Uruguay y creo innecesario

entrar en detalles, ya que aquí mismo ha expuesto

nuestra representación encabezada por el Señor

Ministro de Salud Pública, Dr. Jorge Basso.

Pero si creo pertinente expresar una vez más que

persistiremos en esa tarea y que para ello contamos

con ustedes del mismo modo que ustedes, que

también la realizan en sus respectivos países, pueden

contar con nosotros. No somos ni pretendemos ser

modelo de nadie, pero queremos avanzar con todos.

Juntos, entonces, llevaremos nuestra voz, pero

también nuestro compromiso y nuestra confianza, a

la Tercera Reunión de Alto Nivel sobre

Enfermedades No Transmisibles que tendrá lugar el

próximo jueves 27 en el marco del 73º Período de

Sesiones de la Asamblea General de ONU.

Confío que tras dicha Reunión, en la que también

tendré el honor y el compromiso de presentar el

informe encomendado a la Comisión Independiente

creada a instancias del Director General de la

Organización Mundial de la Salud, habrá un

renovado impulso hacia las nueve metas mundiales

de aplicación voluntaria sobre las Enfermedades No

Transmisibles y la meta 3.4 de los Objetivos de

Desarrollo Sostenible con horizonte 2030, esto es,

reducir en un tercio la mortalidad prematura por

ENT mediante la prevención y el tratamiento.

Tal vez parezca un objetivo demasiado ambicioso.

Pero si somos capaces de renunciar a otras

ambiciones que tanto nos empobrecen y tanto daño

nos hacen, seguramente lo alcanzaremos.

Muchas gracias.

Tabaré Vazquez